¿Cuáles países integraron los Aliados en la Segunda Guerra Mundial?
La Segunda Guerra Mundial fue el conflicto armado más devastador de la historia, con más de setenta millones de víctimas y consecuencias que transformaron para siempre el orden político internacional. Frente a las potencias del Eje, lideradas por la Alemania nazi, Italia fascista y el Imperio del Japón, se fue conformando una alianza de naciones conocida como los Aliados. Este bloque no surgió de un día para otro: fue creciendo progresivamente entre 1939 y 1945, incorporando países de todos los continentes, desde las grandes democracias occidentales hasta naciones latinoamericanas y los territorios coloniales del Imperio Británico.
El núcleo fundador de los Aliados
El origen de la alianza se remonta al 1 de septiembre de 1939, cuando Alemania invadió Polonia. Gran Bretaña y Francia, vinculadas por tratados de defensa mutua con Polonia, declararon la guerra a Alemania apenas dos días después, el 3 de septiembre de 1939. Junto a ellas, los dominios del Imperio Británico se sumaron casi de inmediato:
- Canadá (declaró la guerra el 10 de septiembre de 1939)
- Australia (3 de septiembre de 1939)
- Nueva Zelanda (3 de septiembre de 1939)
- Unión Sudafricana (6 de septiembre de 1939)
- India británica (declarada en guerra por la corona, 3 de septiembre de 1939)
En estos primeros meses, el conflicto tuvo un alcance fundamentalmente europeo. Sin embargo, la rápida expansión alemana cambiaría pronto el panorama.
La entrada de los países ocupados en 1940
La ofensiva alemana de primavera de 1940 arrasó en pocas semanas con varios países de Europa Occidental. Aunque sus gobiernos fueron derrotados militarmente en su propio suelo, muchos continuaron la lucha desde el exilio, aportando tropas, flotas y recursos a la causa aliada:
- Noruega (invadida en abril de 1940)
- Dinamarca (ocupada en abril de 1940; su gobierno en el exilio mantuvo reconocimiento aliado)
- Bélgica (capitulada en mayo de 1940, gobierno en exilio en Londres)
- Países Bajos (ocupados en mayo de 1940, gobierno en el exilio)
- Luxemburgo (gobierno en el exilio)
- Francia Libre (tras la capitulación francesa de junio de 1940, el general Charles de Gaulle organizó la resistencia desde Londres)
- Grecia (tras la invasión italiana y alemana de 1940-1941)
- Yugoslavia (tras la ocupación del Eje en 1941)
El giro decisivo: 1941
El año 1941 cambió la naturaleza y el alcance del conflicto de forma radical. Dos potencias de primer orden se incorporaron a los Aliados en circunstancias muy diferentes.
La Unión Soviética
El 22 de junio de 1941, la Alemania nazi lanzó la Operación Barbarroja, la mayor invasión terrestre de la historia, con más de tres millones de soldados cruzando la frontera soviética. La URSS, que hasta ese momento había mantenido un pacto de no agresión con Alemania (el Pacto Ribbentrop-Mólotov de 1939), pasó de la noche a la mañana al bando aliado.
La participación soviética fue decisiva: el Frente Oriental se convirtió en el escenario bélico más sangriento de toda la guerra, con decenas de millones de bajas, y el Ejército Rojo asumió la parte más dura del esfuerzo militar contra Alemania. Josef Stalin se convirtió en uno de los tres grandes líderes aliados, junto a Churchill y Roosevelt.
Estados Unidos
El 7 de diciembre de 1941, el Imperio del Japón atacó por sorpresa la base naval estadounidense de Pearl Harbor, en Hawái. Al día siguiente, Estados Unidos declaró la guerra a Japón, y el 11 de diciembre Alemania e Italia le declararon la guerra a Estados Unidos, completando la entrada norteamericana en el conflicto europeo.
La incorporación de Estados Unidos fue un factor estratégico fundamental: su enorme capacidad industrial, sus recursos materiales y su potencial humano inclinaron definitivamente la balanza a favor de los Aliados.
La Declaración de las Naciones Unidas de 1942
El 1 de enero de 1942, en Washington D.C., los representantes de veintiséis países firmaron la Declaración de las Naciones Unidas. Este documento, redactado por el presidente Roosevelt y el primer ministro Churchill, comprometía a los firmantes a utilizar todos sus recursos contra el Eje y a no firmar armisticios o paces por separado.
Los cuatro grandes firmantes iniciales fueron:
- Estados Unidos
- Reino Unido
- Unión Soviética
- China (República de China, liderada por Chiang Kai-shek)
A ellos se sumaron veintitrés países más, entre los que figuraban los gobiernos en el exilio de los países ocupados y varias naciones de América Central y el Caribe: Costa Rica, Cuba, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras, Nicaragua y Panamá.
El crecimiento posterior de la coalición
A lo largo de la guerra, el número de países signatarios de la Declaración fue creciendo hasta alcanzar los cuarenta y siete naciones en 1945. Esta coalición sentó las bases organizativas de lo que después se convertiría en la Organización de las Naciones Unidas (ONU), fundada oficialmente en octubre de 1945.
La participación latinoamericana
La contribución de América Latina al bando aliado es frecuentemente subestimada. Sin embargo, la mayoría de los países del continente terminaron incorporándose formalmente al conflicto, sobre todo tras el ataque a Pearl Harbor.
Países latinoamericanos que declararon la guerra al Eje
Entre 1941 y 1945, los siguientes países latinoamericanos declararon la guerra a las potencias del Eje:
- Brasil: Declaró la guerra en agosto de 1942, tras el hundimiento de varios barcos mercantes brasileños por submarinos alemanes. Fue el único país latinoamericano que envió tropas combatientes a Europa, con la Fuerza Expedicionaria Brasileña desplegada en Italia.
- México: Declaró la guerra en mayo de 1942 y envió el Escuadrón 201 de la Fuerza Aérea Mexicana a combatir en el Pacífico.
- Colombia, Venezuela, Perú, Bolivia, Paraguay, Ecuador y Uruguay: Declararon la guerra al Eje en 1945, principalmente para poder participar en la conferencia fundacional de la ONU.
- Chile y Argentina: Se mantuvieron neutrales durante la mayor parte del conflicto. Argentina declaró la guerra al Eje el 27 de marzo de 1945, pocos meses antes del final.
Además de la participación directa, los países latinoamericanos aportaron materias primas estratégicas esenciales para el esfuerzo de guerra aliado, como el caucho brasileño, el petróleo venezolano y mexicano, y los minerales bolivianos.
Asia y el Pacífico: otros aliados clave
El teatro asiático y del Pacífico también tuvo sus protagonistas aliados fundamentales, más allá de los grandes bloques occidentales.
China
China llevaba combatiendo al Japón Imperial desde 1937, cuando este invadió el territorio chino en la Segunda Guerra Sino-Japonesa. En ese sentido, puede considerarse el país con mayor trayectoria bélica entre los Aliados. La República de China de Chiang Kai-shek fue reconocida como una de las cuatro grandes potencias y obtuvo un asiento permanente en el futuro Consejo de Seguridad de la ONU.
India, Australia y Nueva Zelanda
Los dominios y territorios del Imperio Británico realizaron contribuciones enormes. India, aún bajo dominio colonial, aportó más de dos millones de soldados, el ejército voluntario más grande de la historia. Australia y Nueva Zelanda participaron activamente en el norte de África, Europa y el Pacífico.
Filipinas
El archipiélago filipino, bajo tutela estadounidense, fue uno de los primeros frentes del Pacífico tras el ataque japonés en diciembre de 1941. Las fuerzas filipinas y estadounidenses resistieron en Bataán y Corregidor antes de la caída de Manila.
La estructura de mando aliada
La coalición aliada no fue en ningún momento una alianza perfectamente coordinada. Las diferencias ideológicas entre las democracias occidentales y la Unión Soviética generaron fricciones constantes, especialmente en lo relativo a la apertura de un segundo frente en Europa Occidental. Las grandes conferencias de Teherán (1943), Yalta (febrero de 1945) y Potsdam (julio-agosto de 1945) fueron los escenarios donde Churchill, Roosevelt (y posteriormente Truman) y Stalin negociaron la estrategia conjunta y el reparto de Europa tras la guerra.
La victoria aliada y sus consecuencias
La combinación del poderío industrial estadounidense, la resistencia soviética, el esfuerzo del Commonwealth y la lucha de las Fuerzas Libres europeas resultó decisiva. Alemania capituló el 8 de mayo de 1945 (Día de la Victoria en Europa, V-E Day) y Japón lo hizo el 2 de septiembre de 1945 (V-J Day), tras los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki.
El orden mundial surgido de la victoria aliada redefinió las fronteras, creó organismos internacionales como la ONU, el FMI y el Banco Mundial, e inauguró la era de la Guerra Fría entre las dos superpotencias que emergieron reforzadas: Estados Unidos y la Unión Soviética.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos países formaron parte de los Aliados en la Segunda Guerra Mundial?
El número fue aumentando a lo largo del conflicto. Los signatarios de la Declaración de las Naciones Unidas de enero de 1942 fueron inicialmente veintiséis, y para 1945 la coalición incluía cuarenta y siete países. Si se suman todos los estados y territorios que participaron activamente, el número es aún mayor.
¿Cuáles fueron las cuatro grandes potencias aliadas?
Los denominados "Cuatro Policías" fueron Estados Unidos, el Reino Unido, la Unión Soviética y China (República de China). Estas cuatro naciones encabezaron la coalición y se convirtieron en los miembros permanentes con derecho a veto del Consejo de Seguridad de la ONU, junto a Francia.
¿Cuándo entró la URSS en los Aliados?
La Unión Soviética se incorporó al bando aliado el 22 de junio de 1941, cuando Alemania lanzó la Operación Barbarroja y la invadió. Hasta ese momento, la URSS había mantenido un pacto de no agresión con la Alemania nazi firmado en 1939.
¿Qué papel tuvo América Latina en la coalición aliada?
La mayoría de los países latinoamericanos terminaron alineándose con los Aliados, especialmente tras Pearl Harbor. Brasil fue el más activo militarmente, enviando tropas a Italia. México participó en el Pacífico con su escuadrón aéreo. El resto aportó materias primas estratégicas y una importante solidaridad diplomática.
¿Por qué Francia figura entre los Aliados si fue derrotada en 1940?
Tras la caída de Francia en junio de 1940, el general Charles de Gaulle organizó desde Londres la Francia Libre, que continuó la lucha con tropas procedentes de las colonias francesas y voluntarios. Esta Francia en el exilio fue reconocida como aliada y participó en operaciones en el norte de África, Italia y la liberación de Francia en 1944.
¿Cuándo se formó oficialmente la ONU a partir de la coalición aliada?
La Carta de las Naciones Unidas fue firmada el 26 de junio de 1945 en San Francisco por cincuenta países, y la organización entró en vigor el 24 de octubre de 1945. Su nombre y parte de su estructura se basaron directamente en la Declaración de las Naciones Unidas de 1942 que reunió a los países aliados.