Cuántas razas de gatos existen en el mundo en 2026
La pregunta sobre cuántas razas de gatos existen no tiene una única respuesta, porque el número depende directamente de qué organización felina internacional se tome como referencia. En 2026, las estimaciones oscilan entre las 43 razas reconocidas por la Fédération Internationale Féline (FIFe) y las más de 73 razas admitidas por The International Cat Association (TICA), pasando por cifras intermedias de otros registros. A esto se suman docenas de razas en desarrollo o con reconocimiento parcial, lo que eleva el total mundial a más de un centenar si se contabilizan todas las variedades con estándar documentado.
Los principales registros felinos y sus cifras
A diferencia del mundo canino, donde el reconocimiento de razas está más centralizado, la cynología felina se articula en torno a varios organismos independientes, cada uno con sus propios criterios de admisión, estándares de raza y procesos de homologación. Las cuatro organizaciones de mayor peso internacional son:
- TICA (The International Cat Association): con sede en Estados Unidos y presencia global, es la mayor asociación felina del mundo por número de miembros. En 2026 reconoce 73 razas a efectos de competición en campeonatos, además de varias que se encuentran en categorías provisionales (Preliminary New Breed y Advanced New Breed). Entre sus admisiones más recientes figura el Highlander, reconocido como raza de campeonato a partir de mayo de 2025.
- CFA (Cat Fanciers' Association): la más antigua de las asociaciones felinas en activo, también estadounidense y fundada en 1906. Aplica criterios más estrictos y en 2026 reconoce alrededor de 45 razas para sus categorías de campeonato. El Maine Coon encabezó por segundo año consecutivo su lista de razas más populares publicada en 2025.
- FIFe (Fédération Internationale Féline): organismo europeo con sede en Bélgica que agrupa a federaciones nacionales de más de 40 países. Su catálogo oficial contempla 43 razas, estructuradas en cuatro categorías según tipo físico.
- WCF (World Cat Federation): fundada en 1988 con fuerte implantación en Europa central y América Latina, reconoce estándares para aproximadamente 68 razas de gatos de pedigrí.
La suma combinada de razas únicas reconocidas por al menos uno de estos cuatro organismos supera las 80 razas diferenciadas, aunque algunas se denominan de forma distinta según el registro o se clasifican como variantes de una misma raza base.
Por qué difieren tanto los recuentos
Las discrepancias entre organizaciones responden a diferencias conceptuales y metodológicas de fondo. En primer lugar, cada registro define de manera distinta qué constituye una "raza": algunas entidades consideran que las variantes de pelo largo y pelo corto de un mismo fenotipo son una sola raza, mientras que otras las contabilizan de forma separada. Así, el Balinés suele tratarse como variedad de pelo largo del Siamés en ciertos catálogos, pero aparece como raza independiente en otros.
En segundo lugar, el proceso de reconocimiento es escalonado. Una raza nueva debe pasar, en organizaciones como TICA, por etapas previas de evaluación antes de acceder al estatus de campeonato pleno. Esas razas "en trámite" aparecen recogidas en algunos recuentos y excluidas de otros.
Finalmente, existen decenas de razas con reconocimiento nacional o regional —populares en países concretos como Rusia, Japón o Brasil— que no han solicitado o no han obtenido aún el respaldo de los grandes registros internacionales.
Razas domésticas frente a felinos salvajes
Es importante distinguir entre razas de gatos domésticos (Felis catus) y las especies de felinos salvajes. El gato doméstico desciende del gato montés africano (Felis silvestris lybica), domesticado hace aproximadamente 10 000 años en el Creciente Fértil. Todas las razas domésticas reconocidas por los registros felinos pertenecen a esta misma especie; las diferencias de morfología, pelaje y comportamiento son fruto de la selección artificial practicada, sobre todo, en los últimos 150 años.
Fuera del ámbito doméstico existen 37 especies de felinos salvajes en el mundo, desde el león y el tigre hasta el gato pescador o el ocelote. Estas especies no se consideran "razas" sino taxa independientes, y su mención en el contexto de la crianza doméstica se limita a las razas híbridas —como el Bengalí, obtenido por cruce con el gato leopardo asiático (Prionailurus bengalensis)— cuyas generaciones más avanzadas sí están reconocidas como razas domésticas.
Principales categorías de razas domésticas
Las razas de gatos suelen agruparse según criterios morfológicos que facilitan su clasificación en exposiciones y registros:
- Por longitud del pelaje: de pelo corto (British Shorthair, Abisinio, Russian Blue), semilargo (Maine Coon, Noruego del Bosque, Ragdoll) y de pelo largo (Persa, Himalayo, Angora turco).
- Por tipo corporal: orientales o de tipo longilíneo (Siamés, Balinés, Cornish Rex), de tipo intermedio o "clásico" (Europeo Común, American Shorthair) y de tipo cobby o compacto (Persa, Exótico de Pelo Corto, Manx).
- Por características especiales: razas con orejas dobladas (Scottish Fold), sin pelo (Sphynx, Peterbald), con orejas rizadas (American Curl), sin cola (Manx, Bobtail japonés) o con mutaciones de pelaje (Devon Rex, Selkirk Rex).
Nuevas razas y tendencias en 2026
El catálogo de razas reconocidas no es estático. En los últimos años han completado su proceso de reconocimiento razas como el Lykoi (el llamado "gato lobo" por su pelaje parcialmente calvo de aspecto lupino) y diversas variedades de Highlander. En 2026 siguen en evaluación ante TICA y la CFA varias razas emergentes, entre ellas nuevas líneas de gatos de orejas enrolladas y variedades rex de origen europeo.
Las organizaciones de bienestar animal han intensificado también el debate sobre la homologación de razas con rasgos brachicéfalos extremos —como ciertos Persas de cara muy aplastada— o con pliegues auriculares que pueden asociarse a problemas osteoarticulares, lo que ha llevado a algunos registros europeos a revisar sus estándares de admisión.
El gato sin raza: la mayoría felina
Pese a la diversidad de razas reconocidas, la inmensa mayoría de los gatos del mundo son mestizos o de raza no definida (en inglés, Domestic Shorthair, Domestic Longhair o simplemente moggie). Se estima que los gatos de pedigrí con registro representan menos del 10% de la población felina doméstica global, calculada en 2026 en torno a 600 millones de individuos. En España, los registros de adopción y veterinaria confirman que más del 85% de los gatos atendidos corresponden a ejemplares sin raza definida.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas razas de gatos hay en total en el mundo?
Depende del organismo de referencia. En 2026, TICA reconoce 73 razas, la CFA alrededor de 45, FIFe 43 y la WCF unas 68. Sumando todas las razas únicas reconocidas por al menos uno de los grandes registros internacionales, el total supera las 80. Si se incluyen razas en proceso de reconocimiento y variedades con estándares nacionales, la cifra puede superar el centenar.
¿Cuál es la raza de gato más popular del mundo?
Según el ranking publicado por la CFA para 2025, el Maine Coon encabezó la lista de razas más registradas, seguido del Ragdoll y el Exótico de Pelo Corto. En Europa y España, el British Shorthair y el Bengalí figuran también entre las más solicitadas.
¿Qué diferencia hay entre un gato de raza y un gato común?
Un gato de raza posee un pedigrí documentado que certifica su linaje y se ajusta a un estándar morfológico y de carácter definido por un registro felino oficial. El gato común o mestizo no tiene ese registro, pero puede presentar una mezcla de características de múltiples razas o ser descendiente de gatos sin selección sistemática.
¿Cuántas razas nuevas se reconocen cada año?
El ritmo de reconocimiento es lento: los grandes registros aprueban entre una y tres razas nuevas cada año, tras un proceso de evaluación que puede durar más de una década. En los últimos cinco años, TICA ha sido la organización más activa en incorporar nuevas razas a su categoría de campeonato.
¿Existen razas de gatos en peligro de extinción?
Sí. Algunas razas autóctonas de bajo volumen de cría, como el Chartreux francés, el Angora turco puro de raza de Ankara o el Van turco, cuentan con poblaciones de reproductores muy reducidas y son objeto de programas de conservación genética impulsados por sus respectivos registros nacionales.