Dónde se guardan las joyas de la Corona en Londres
Las joyas de la Corona británica se conservan en la Torre de Londres, en un edificio específico conocido como la Casa de las Joyas (Jewel House), ubicado en el interior del recinto medieval conocido como el Bloque de Waterloo (Waterloo Block). Se trata de uno de los tesoros más visitados del mundo y uno de los conjuntos de regalia real más completos que se conservan en activo, pues buena parte de las piezas siguen empleándose en ceremonias oficiales de la monarquía británica.
La Torre de Londres: custodia histórica del tesoro real
La Torre de Londres, fortaleza construida por Guillermo el Conquistador a partir de 1066, ha cumplido a lo largo de los siglos funciones muy distintas: palacio real, prisión de Estado, arsenal y zoo real. Sin embargo, una de sus funciones más duraderas ha sido la de depósito seguro de los objetos de mayor valor de la Corona.
Las joyas reales comenzaron a custodiarse en la Torre de forma regular a partir del siglo XIV, tras una serie de robos consumados e intentados en la Abadía de Westminster, donde se guardaban anteriormente. Desde entonces, el recinto ha sido su hogar prácticamente ininterrumpido, salvo en momentos puntuales de guerra o traslado. La ubicación concreta dentro de la Torre ha variado a lo largo del tiempo: en 1868, el arquitecto Anthony Salvin construyó una nueva cámara en el piso superior de la Torre de Wakefield, y en 1967 las joyas fueron trasladadas al Bloque de Waterloo, donde se instalaron inicialmente en una bóveda subterránea.
El Jewel House: el edificio actual
En 1992 se tomó la decisión de sacar la regalia de coronación de la bóveda subterránea y construir una nueva instalación en la planta baja del Bloque de Waterloo, con mayor capacidad y mejor iluminación. La obra, con un coste de diez millones de libras esterlinas, tomó inspiración de Disneylandia, la Expo de Sevilla de 1992 y diversas casas de joyas europeas. El resultado fue inaugurado por la reina Isabel II en 1994 y reformado de nuevo en 2012.
El edificio está diseñado para recibir hasta 20.000 visitantes al día. Para garantizar que todos puedan contemplar las piezas sin aglomeraciones, se instalaron pasarelas móviles que desplazan lentamente al público frente a las vitrinas principales, mientras la iluminación dramática y los cristales blindados ofrecen una visión cercana de cada objeto. La gestión del recinto corre a cargo de Historic Royal Palaces, organismo independiente que administra varios palacios históricos de la Corona.
La colección: más de cien objetos y 23.578 gemas
La colección alberga en la actualidad más de cien objetos ceremoniales engarzados con un total de 23.578 diamantes, rubíes, esmeraldas, zafiros y otras piedras preciosas. Conviene precisar que la mayor parte de la regalia de coronación que se contempla hoy fue creada para la coronación de Carlos II en 1661, ya que el Parlamento ordenó destruir las piezas medievales durante el Interregno (1649-1660). La única pieza que sobrevive de la colección medieval es la Cuchara de Coronación (Coronation Spoon), datada en el siglo XII.
Entre las piezas más destacadas figuran:
- La Corona de San Eduardo (St Edward's Crown): utilizada para el momento exacto de la coronación. Fue la empleada en la coronación del rey Carlos III en mayo de 2023. Pesa 2,23 kilogramos y está engarzada con 444 piedras preciosas.
- La Corona Imperial del Estado (Imperial State Crown): lucida por el monarca en la procesión de salida tras la coronación y en la apertura del Parlamento. Contiene 2.901 piedras, entre ellas el rubí del Príncipe Negro (Black Prince's Ruby) y el diamante Cullinan II (317,40 quilates).
- El Cetro del Soberano con la Cruz (Sovereign's Sceptre with Cross): incorpora el Cullinan I (también llamado La Gran Estrella de África), el diamante tallado más grande del mundo, con 530,20 quilates.
- El Orbe Soberano (Sovereign's Orb): esfera de oro macizo surmontada por una cruz, símbolo del poder cristiano del monarca.
- La Cuchara de Coronación: la pieza más antigua de toda la colección, usada en las unciones reales desde el siglo XII.
En enero de 2026, tres nuevos objetos se incorporaron a la exposición permanente de la Casa de las Joyas, entre ellos un vestido de satén marfil lucido por la princesa Alicia, duquesa de Gloucester, en la coronación de la reina Isabel II en 1953. La pieza, diseñada por el modisto sudafricano Victor Stiebel y cedida en préstamo por los duques de Gloucester, forma parte de la Colección de Indumentaria Ceremonial Real custodiada por Historic Royal Palaces.
Seguridad
La protección de las joyas es extrema. Las vitrinas están fabricadas con cristal a prueba de bombas. El recinto cuenta con más de cien cámaras de seguridad ocultas que cubren todas las zonas de paso. Además, desde 1845 el Bloque de Waterloo alberga a la Guardia de la Torre, un destacamento del Ejército británico que opera bajo órdenes acordadas con el Ministerio de Defensa expresamente para velar por la seguridad de las joyas. A esto se suman los famosos Beefeaters (Guardianes de la Torre o Yeomen Warders), cuya función ceremonial y de vigilancia es inseparable de la identidad del lugar.
El único intento de robo documentado con cierto éxito fue el de Thomas Blood en 1671, quien llegó a sacar las joyas de la Torre antes de ser capturado. El episodio motivó reformas importantes en la custodia del tesoro.
Cómo visitar las joyas de la Corona en 2026
El acceso a la Casa de las Joyas está incluido en la entrada general a la Torre de Londres. El recinto abre habitualmente a las 9:00 horas, y se recomienda dirigirse directamente al Jewel House al comienzo de la visita para evitar las colas que se forman conforme avanza la mañana. La Torre se encuentra en Tower Hill, junto a la estación de metro homónima (línea Circle y District), en el centro de Londres, y es gestionada por Historic Royal Palaces.
Preguntas frecuentes
¿Dónde exactamente dentro de la Torre de Londres están las joyas de la Corona?
Las joyas de la Corona se exhiben en el Jewel House (Casa de las Joyas), situado en la planta baja del Bloque de Waterloo (Waterloo Block), un edificio del siglo XIX que originalmente fue un cuartel, ubicado en el recinto interior de la Torre de Londres.
¿Se pueden ver las joyas de la Corona en cualquier época del año?
Sí. La exposición está abierta durante todo el año, incluida en la entrada general a la Torre de Londres. Solo cierran en determinadas fechas señaladas. En enero de 2026 se incorporaron además tres nuevas piezas a la muestra permanente.
¿Cuántas piezas y gemas contiene la colección de las joyas de la Corona?
La colección alberga más de cien objetos ceremoniales con un total de 23.578 piedras preciosas, entre diamantes, rubíes, esmeraldas y zafiros. Entre las piezas más valiosas está el diamante Cullinan I (530,20 quilates), engarzado en el Cetro del Soberano.
¿Se usan todavía las joyas de la Corona en ceremonias reales?
Sí. Buena parte de las piezas siguen en uso activo. La Corona de San Eduardo se empleó en la coronación del rey Carlos III en mayo de 2023, y la Corona Imperial del Estado es lucida en la apertura del Parlamento cada año.
¿Han sido robadas alguna vez las joyas de la Corona?
El episodio más célebre fue el intento de Thomas Blood en 1671, quien logró sacar las joyas del recinto antes de ser capturado. Desde entonces, la seguridad ha sido reforzada progresivamente, con cristal blindado, cámaras ocultas y presencia militar permanente.