Es el Burj Khalifa el edificio más alto del mundo en 2026?
En 2026, el Burj Khalifa de Dubái sigue siendo el edificio más alto del mundo, con sus 828 metros de altura. Inaugurado el 4 de enero de 2010, lleva más de quince años ostentando ese récord sin que ninguna otra estructura terminada haya logrado superarlo. Sin embargo, este dominio tiene fecha de caducidad: en Arabia Saudí avanza a buen ritmo la Torre Jeddah, proyectada para sobrepasar el kilómetro de altura y convertirse en la primera estructura de la historia en alcanzar esa cota.
El Burj Khalifa: cifras y características
Situado en el corazón del barrio de Downtown Dubái, en los Emiratos Árabes Unidos, el Burj Khalifa fue diseñado por el arquitecto Adrian Smith del estudio Skidmore, Owings & Merrill (SOM) y promovido por la inmobiliaria Emaar Properties. Su construcción duró aproximadamente seis años, con un coste estimado de 1.500 millones de dólares.
- Altura total: 828 metros (2.717 pies)
- Número de plantas: 163 pisos habitables
- Mirador principal (At the Top): planta 124 (452 m)
- Mirador superior (At the Top Sky): planta 148 (555 m)
- Restaurante más alto: planta 122
- Inauguración: 4 de enero de 2010
El edificio alberga unas 900 residencias de lujo, oficinas, el hotel Armani y varias plataformas de observación. Su nombre rinde homenaje al entonces presidente de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Khalifa bin Zayed Al Nahyan. Antes de recibir ese nombre, durante la construcción se conocía como Burj Dubai.
Un récord que acumula quince años
El Burj Khalifa arrebató el título al Taipei 101 (509 m, Taiwán) cuando superó su altura durante la propia construcción, en 2007, mucho antes de su inauguración. Desde 2010 ningún edificio terminado ha conseguido acercarse siquiera a sus 828 metros. La diferencia con el segundo clasificado en el ranking actual resulta muy significativa: casi 150 metros separan el Burj Khalifa de su inmediato perseguidor.
A lo largo de estos años han aparecido varios rascacielos de gran envergadura que reordenaron el resto de la clasificación, pero ninguno amenazó el puesto número uno. La solidez del récord se explica por la escasísima frecuencia con que se construyen edificios de más de 600 metros: lograrlo requiere una combinación excepcional de voluntad política, capital privado, experiencia técnica y condiciones geológicas favorables.
El ranking de los edificios más altos del mundo en 2026
El podio de los edificios terminados más altos del planeta en 2026 se mantiene estable:
- 1.º Burj Khalifa — Dubái, Emiratos Árabes Unidos — 828 m (inaugurado en 2010)
- 2.º Merdeka 118 — Kuala Lumpur, Malasia — 678,9 m, 118 plantas (inaugurado en 2023)
- 3.º Shanghai Tower — Shanghái, China — 632 m, 128 plantas (inaugurado en 2015)
- 4.º Abraj Al-Bait Clock Tower — La Meca, Arabia Saudí — 601 m (inaugurado en 2012)
- 5.º Ping An Finance Centre — Shenzhen, China — 599 m (inaugurado en 2017)
El Merdeka 118 de Kuala Lumpur —cuyo nombre alude a los 118 pisos del rascacielos y al año de la independencia malasia (1957)— es el desafío más serio que ha conocido el Burj Khalifa en lo que respecta a edificios ya terminados. Con 678,9 metros, supera con claridad a la Shanghai Tower, pero sigue quedando casi 150 metros por debajo del coloso emiratí.
La amenaza que viene: la Torre Jeddah
El verdadero cambio de era llegará con la Torre Jeddah (anteriormente denominada Kingdom Tower), en construcción en la ciudad saudí de Yeda. Diseñada también por Adrian Smith —el mismo arquitecto del Burj Khalifa—, la torre está proyectada para superar el kilómetro de altura, lo que la convertiría en la primera estructura artificial en alcanzar esa marca simbólica.
El avance en 2026 es notable. Tras una paralización que se extendió entre 2018 y principios de 2025 por problemas financieros y tensiones regionales, las obras se reanudaron oficialmente en enero de 2025. Desde entonces el ritmo de construcción se ha acelerado de forma considerable: en enero de 2026 la torre contaba ya con 80 plantas ejecutadas, y el 26 de abril de 2026 superó el hito del piso 100, con unos 400 metros de altura construidos. En junio de 2026 ha alcanzado ya los 102 pisos.
La finalización del proyecto se estima para agosto de 2028, fecha en la que el Burj Khalifa cedería el trono que ha mantenido durante casi dos décadas. Sin embargo, en el sector de los grandes rascacielos los plazos se incumplen con frecuencia —el propio proyecto de Yeda acumula años de retrasos—, por lo que la fecha definitiva podría desplazarse.
¿Por qué construir tan alto?
Más allá del prestigio nacional y urbano, los edificios de altura extrema tienen una justificación económica: permiten concentrar metros cuadrados útiles en parcelas escasas y caras, especialmente en entornos de alta densidad. Dubái usó el Burj Khalifa como catalizador del desarrollo del barrio de Downtown, y Arabia Saudí persigue un efecto similar con la Torre Jeddah dentro del proyecto urbanístico Jeddah Economic City.
Los retos técnicos que implican estas estructuras son formidables: resistencia al viento, comportamiento sísmico, evacuación en caso de emergencia, suministro de agua y energía a centenares de metros de altura, y la gestión de dilataciones térmicas que en el Burj Khalifa pueden superar los 30 centímetros entre el punto más frío del invierno y el más caluroso del verano.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto mide el Burj Khalifa?
El Burj Khalifa mide 828 metros de altura total y cuenta con 163 plantas habitables. Es el edificio más alto del mundo desde su inauguración el 4 de enero de 2010.
¿Cuál es el segundo edificio más alto del mundo en 2026?
El segundo edificio más alto del mundo en 2026 es el Merdeka 118, ubicado en Kuala Lumpur (Malasia), con 678,9 metros y 118 pisos. Fue inaugurado en 2023.
¿Cuándo dejará el Burj Khalifa de ser el edificio más alto?
Se prevé que el Burj Khalifa pierda el récord cuando se complete la Torre Jeddah, en Arabia Saudí, cuya finalización está estimada para agosto de 2028. Esa torre superará el kilómetro de altura. Sin embargo, los plazos en proyectos de esta envergadura suelen sufrir modificaciones.
¿En qué estado se encuentra la Torre Jeddah en 2026?
En junio de 2026, la Torre Jeddah supera los 102 pisos construidos y aproximadamente 400 metros de altura. Las obras se reanudaron en enero de 2025 tras años de paralización, y avanzan a un ritmo acelerado.
¿Dónde está el Burj Khalifa?
El Burj Khalifa se encuentra en el barrio de Downtown Dubái, en Dubái, Emiratos Árabes Unidos. Es el centro del conjunto urbano que incluye el centro comercial Dubai Mall y la fuente danzante más grande del mundo.