Estadio Olímpico de Londres 2012: historia y nombre actual
El estadio principal de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 se denominó oficialmente Estadio Olímpico de Londres (London Olympic Stadium en inglés). Ubicado en el Parque Olímpico de la Reina Isabel —Queen Elizabeth Olympic Park—, en el barrio de Stratford, en el este de la capital británica, fue el corazón de los XXX Juegos Olímpicos de Verano y de los XIV Juegos Paralímpicos celebrados en el verano de 2012. Hoy, en 2026, el recinto continúa en activo bajo el nombre de London Stadium (Estadio de Londres), cumpliendo un papel multideportivo que va mucho más allá de su origen olímpico.
Diseño y construcción
El proyecto fue encargado a la firma de arquitectura deportiva Populous, especialista mundial en infraestructuras para el deporte y el entretenimiento, responsable también de estadios como el de Wembley o el Emirates de Londres. El diseño fue presentado públicamente el 7 de noviembre de 2007, y la construcción comenzó el 22 de mayo de 2008, apenas cuatro años antes de la ceremonia inaugural de los Juegos.
La filosofía detrás del proyecto fue la de crear un estadio ligero, sostenible y adaptable. A diferencia de muchos recintos olímpicos que han quedado abandonados tras los Juegos —el llamado efecto elefante blanco—, el estadio londinense fue concebido desde el inicio para ser reconvertido y reutilizado. La estructura emplea materiales reciclables, requirió menos acero que estadios equivalentes y fue diseñada para ser modificada con relativa facilidad según las necesidades futuras.
El estadio se asienta parcialmente sobre el río Channelsea, en una isla artificial creada dentro del parque olímpico. La cubierta, característica por sus columnas de acero en forma de mástil que sostienen la visera perimetral, comenzó a instalarse en abril de 2010. El coste total de construcción ascendió a aproximadamente 486 millones de libras esterlinas.
Capacidad y características durante los Juegos de 2012
Para los Juegos Olímpicos, el recinto alcanzó una capacidad de 80 000 espectadores. La estructura se dividía en dos anillos claramente diferenciados: una grada inferior permanente con cerca de 25 000 asientos, y un anillo superior temporal con más de 55 000 localidades, construido en tubería de acero y destinado a ser desmontado tras los Juegos.
Fue la sede de las ceremonias de apertura y clausura de Londres 2012, celebradas los días 27 de julio y 12 de agosto de 2012 respectivamente, además de todas las pruebas de atletismo en pista y campo. En sus gradas se vivieron momentos históricos del deporte mundial, entre ellos las victorias en los 100 m, 200 m y 4×100 m del jamaicano Usain Bolt, que revalidó sus títulos olímpicos de Pekín 2008, o el doblete de Mo Farah en los 5 000 y 10 000 metros, que desató la euforia del público británico.
Reconversión y nuevo nombre: el London Stadium
Una vez concluidos los Juegos Paralímpicos de 2012, comenzó un profundo proceso de reconversión del recinto. El anillo superior temporal fue desmontado, y el estadio fue objeto de una importante reforma para convertirlo en un escenario apto para el fútbol, reduciendo su aforo a 62 500 localidades y añadiendo nuevas instalaciones de hostelería, tribuna cubierta y accesos. En 2013, el estadio adoptó su denominación actual: London Stadium.
Desde la temporada 2016-2017, el London Stadium es el estadio local del West Ham United Football Club, club histórico del este de Londres que abandonó su antiguo campo de Upton Park —el Boleyn Ground— tras más de un siglo de historia. La decisión fue polémica entre parte de la afición, que lamentó la pérdida del calor de un estadio más pequeño, pero permitió al club acceder a un recinto moderno con mayor capacidad.
Además del fútbol, el London Stadium es sede regular de pruebas de la Liga de Diamante de World Athletics, conocida como el London Grand Prix o London Anniversary Games, manteniendo así su vínculo con el atletismo que lo vio nacer. En 2025 acogió por primera vez en Londres una prueba del Campeonato Mundial de Supercross FIM, mostrando la versatilidad del recinto para eventos de distinta naturaleza.
El Parque Olímpico de la Reina Isabel
El London Stadium no puede entenderse sin el entorno que lo rodea. El Queen Elizabeth Olympic Park —renombrado en honor a la reina Isabel II tras los Juegos— es uno de los proyectos de regeneración urbana más ambiciosos de Europa en las últimas décadas. El parque transformó una zona industrial degradada del este de Londres en un espacio verde de más de 227 hectáreas que integra estadios, instalaciones deportivas, viviendas, zonas comerciales y parques públicos. El estadio ocupa el centro simbólico de este nuevo barrio, al que cada año acuden millones de visitantes.
Legado olímpico
El caso del Estadio Olímpico de Londres es frecuentemente citado como uno de los ejemplos más exitosos de legado olímpico en la historia de los Juegos modernos. Frente al deterioro que han sufrido instalaciones de ediciones anteriores —como las de Atenas 2004 o Río 2016—, el recinto londinense mantiene un uso intensivo y continuo más de una década después de los Juegos. La clave estuvo en la planificación previa: un diseño adaptable, la implicación de un inquilino deportivo permanente de alto perfil como el West Ham United y la integración del estadio dentro de un proyecto urbano más amplio.
En 2026, el London Stadium sigue siendo uno de los principales recintos deportivos y de espectáculos del Reino Unido, con una agenda que combina fútbol de primer nivel, atletismo internacional y grandes conciertos y eventos de masas.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llama el estadio de los Juegos Olímpicos de Londres 2012?
Durante los Juegos Olímpicos de 2012 se llamó Estadio Olímpico de Londres (London Olympic Stadium). Desde 2013 se conoce oficialmente como London Stadium o Estadio de Londres.
¿Dónde está ubicado el estadio olímpico de Londres 2012?
Se encuentra en el barrio de Stratford, en el este de Londres, dentro del Queen Elizabeth Olympic Park (Parque Olímpico de la Reina Isabel).
¿Quién usa actualmente el estadio olímpico de Londres 2012?
Desde la temporada 2016-2017, es el estadio del West Ham United en la liga inglesa de fútbol. También acoge pruebas de la Liga de Diamante de World Athletics y otros grandes eventos.
¿Cuántas personas cabían en el estadio durante los Juegos Olímpicos de 2012?
La capacidad fue de 80 000 espectadores durante los Juegos. Tras la reconversión, se redujo a 62 500 localidades para adaptarse al uso futbolístico y de otros eventos.
¿Quién diseñó el Estadio Olímpico de Londres 2012?
Fue diseñado por la firma de arquitectura deportiva Populous, con construcción iniciada en mayo de 2008 y un coste aproximado de 486 millones de libras esterlinas.