Damasco: dónde está, geografía e historia de la capital siria
Damasco es la capital de Siria y una de las ciudades habitadas de forma continua más antiguas del mundo. Situada en el extremo suroeste del país, ocupa un lugar estratégico en la encrucijada de rutas comerciales y culturales que han conectado durante milenios Europa, Asia y África. En 2026, la ciudad sigue siendo el centro político y administrativo de un país en plena transición tras la caída del régimen de Bashar al-Assad en diciembre de 2024.
Dónde está Damasco en el mapa
Damasco se localiza en el suroeste de Siria, al pie de la vertiente oriental de la cordillera del Antilíbano. Sus coordenadas aproximadas son 33°30′ N y 36°18′ E. La ciudad se asienta sobre una meseta a unos 680 metros sobre el nivel del mar, lo que le otorga un clima más templado que el del interior del país.
La distancia hasta la costa del Mediterráneo es de aproximadamente 80 a 90 kilómetros en línea recta; sin embargo, la cordillera del Antilíbano actúa como barrera natural entre la ciudad y el mar. Hacia el este, el terreno desciende hacia la estepa árabe y, más allá, hacia el desierto sirio. Al sur, Damasco linda con las alturas del Golán y con la frontera con Jordania, que se encuentra a menos de cien kilómetros. Por esta posición meridional, Damasco está más próxima a Ammán y a Beirut que a ciudades sirias del norte como Alepo.
Siria colinda al norte con Turquía, al nordeste con Iraq, al sur con Jordania, al suroeste con Israel y los territorios ocupados del Golán, y al oeste con el Líbano. Esta situación geopolítica convierte a Damasco en un punto de confluencia históricamente decisivo del Oriente Próximo.
El río Barada y el oasis de la Guta
El elemento geográfico que explica la existencia de Damasco en pleno entorno semiárido es el río Barada. Este curso de agua nace en las laderas del Antilíbano, atraviesa la ciudad y riega el oasis conocido como la Guta (en árabe, al-Ghūṭah). La Guta es una extensa zona de huertos, jardines y cultivos que durante siglos proporcionó agua y alimentos a la población damascena y fue celebrada por viajeros y geógrafos medievales como uno de los paisajes más fértiles de Oriente. La expansión urbana del siglo XX redujo considerablemente su extensión, pero la Guta sigue siendo una referencia identitaria fundamental de la ciudad.
Historia y antigüedad
La presencia humana en el área de Damasco se remonta al IV milenio a. C., lo que convierte a la ciudad en uno de los asentamientos habitados de forma ininterrumpida más antiguos del planeta. A lo largo de su historia ha formado parte de los imperios arameo, asirio, persa, macedónico, romano, árabe omeya, abasí, otomano y, finalmente, de la Siria moderna.
Su etapa de mayor esplendor tuvo lugar bajo el Califato Omeya (661-750 d. C.), cuando Damasco fue la capital del mayor imperio islámico de la época, extendido desde la Península Ibérica hasta Asia Central. De ese período data la Gran Mezquita Omeya, construida entre 706 y 715 d. C. sobre el solar de una antigua basílica cristiana y, antes aún, de un templo romano dedicado a Júpiter. Este edificio es considerado uno de los primeros y más importantes monumentos de la arquitectura islámica mundial.
La ciudad vieja de Damasco fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979. Conserva un trazado que en parte sigue la cuadrícula romana y alberga la Gran Mezquita Omeya, el barrio cristiano con la capilla de San Ananías, los zocos históricos —entre ellos el Bazar al-Hamidiyya— y numerosas mansiones con patios interiores características de la arquitectura residencial árabe clásica.
Damasco en cifras (2026)
La ciudad de Damasco propiamente dicha alberga alrededor de 1,4 millones de habitantes. La región metropolitana, que incluye el área administrativa conocida como Rif Dimashq (Damasco Rural), supera los 2,5 millones. A escala nacional, Siria contaba en 2026 con una población estimada en torno a los 26,6 millones de personas, aunque las cifras son de difícil precisión a causa de los desplazamientos generados por el conflicto iniciado en 2011.
Damasco concentra las principales instituciones gubernamentales, universidades, hospitales de referencia y medios de comunicación nacionales. Su Aeropuerto Internacional conecta el país con destinos regionales e internacionales y constituye la principal puerta de entrada aérea al país.
Situación política en 2026
El 8 de diciembre de 2024, tras una ofensiva relámpago de grupos opositores iniciada el 27 de noviembre con la toma de Alepo, el régimen de Bashar al-Assad colapsó y el presidente abandonó el país. Damasco fue la última gran ciudad en quedar bajo el control de las fuerzas rebeldes, poniendo fin a más de medio siglo de gobierno de la familia Assad.
En enero de 2025, Ahmed al-Sharaa fue designado presidente interino. La administración de transición derogó la Constitución de 2012 y disolvió las instituciones del antiguo régimen. En marzo de 2025 se promulgó una Declaración Constitucional que otorgó a al-Sharaa amplios poderes ejecutivos durante un período de transición previsto para los cinco años siguientes. En febrero de ese mismo año, la Unión Europea suspendió sus sanciones económicas contra Damasco y se celebró una Conferencia Nacional Siria con más de seiscientos delegados para sentar las bases del nuevo orden político.
En 2026, la ciudad mantiene su papel como capital administrativa y política de Siria en un contexto de reconstrucción institucional. La reintegración internacional del país avanza de forma gradual: Ucrania y Siria restablecieron relaciones diplomáticas en 2025, y varios estados retomaron el contacto con el nuevo gobierno tras décadas de aislamiento.
Clima
El clima de Damasco es de tipo mediterráneo continental, con veranos secos y calurosos e inviernos fríos, con nevadas ocasionales atribuibles a su altitud de 680 metros. Las precipitaciones son escasas y se concentran entre noviembre y marzo. La temperatura media anual ronda los 17 °C, con máximas estivales que superan con frecuencia los 35 °C y mínimas invernales que pueden descender por debajo de cero.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está Damasco exactamente?
Damasco se encuentra en el suroeste de Siria, al pie de la cordillera del Antilíbano, a unos 80-90 km al este de la costa mediterránea y a menos de 100 km de la frontera con Jordania. Sus coordenadas son aproximadamente 33°30′ N y 36°18′ E, sobre una meseta a 680 metros de altitud.
¿Es Damasco la capital de Siria?
Sí. Damasco es la capital oficial de la República Árabe Siria y la sede de sus principales instituciones de gobierno. En 2026, el país atraviesa una transición política tras la caída del régimen de Bashar al-Assad en diciembre de 2024 y el establecimiento de un gobierno interino liderado por Ahmed al-Sharaa.
¿Cuántos habitantes tiene Damasco?
La ciudad de Damasco tiene alrededor de 1,4 millones de habitantes. La región metropolitana, que incluye Damasco Rural, supera los 2,5 millones. Las cifras son estimaciones, dado que los desplazamientos generados por el conflicto dificultan un recuento preciso.
¿Damasco es una de las ciudades más antiguas del mundo?
Sí. Los vestigios arqueológicos sitúan la presencia humana en el área de Damasco en el IV milenio a. C., lo que la convierte en uno de los asentamientos habitados de forma continua más antiguos del planeta. Su ciudad vieja fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979.
¿Qué países rodean a Siria?
Siria limita al norte con Turquía, al nordeste con Iraq, al sur con Jordania, al suroeste con Israel (incluyendo los territorios del Golán) y al oeste con el Líbano. Damasco, situada en el sur del país, es la capital siria más cercana tanto a Ammán como a Beirut.