Breve historia de Siria: de la antigüedad a la transición de 2026
Siria es uno de los territorios con historia continua más larga del mundo. Desde los primeros imperios semitas hasta la guerra civil que asoló el país durante más de una década, la historia de Siria puede entenderse en unos pocos hitos fundamentales que explican su configuración actual. En 2026, el país atraviesa una transición política inédita tras la caída del régimen de Bashar al-Ásad en diciembre de 2024.
Los orígenes: cuna de civilización
El territorio de la actual Siria fue escenario de algunas de las primeras civilizaciones urbanas de la humanidad. Hacia el 2500 a.C., el reino de Ebla, descubierto arqueológicamente en 1975 al norte del país, controló un vasto territorio que se extendía desde el mar Rojo hasta Turquía y Mesopotamia. Algo más tarde, la ciudad de Ugarit, en la costa mediterránea, se convirtió en un centro comercial y cultural de primer orden, conocido entre otras cosas por desarrollar uno de los primeros alfabetos de la historia.
A lo largo de los siguientes milenios, la región fue sucesivamente conquistada y gobernada por sumerios, hititas, asirios, babilonios, persas y egipcios. En el siglo IV a.C., Alejandro Magno incorporó Siria a su imperio. Tras su muerte, el territorio pasó a la dinastía seléucida y, posteriormente, al Imperio Romano, que transformó Antioquía en una de las ciudades más importantes del Mediterráneo oriental.
El califato omeya: el período de mayor esplendor
En el año 633, las fuerzas islámicas conquistaron Siria, desplazando el dominio bizantino. El momento de mayor gloria llegó con la dinastía omeya (661-750), que estableció su capital en Damasco. Durante ese período, Siria se convirtió en el centro político, cultural y económico del mundo islámico, con una arquitectura monumental —como la Gran Mezquita Omeya de Damasco— que aún perdura. El traslado de la capital al califato abasí hacia Bagdad en 750 marcó el inicio de una lenta decadencia política del territorio sirio, aunque siguió siendo una encrucijada comercial y cultural de primer orden.
En los siglos posteriores, Siria fue escenario de las Cruzadas, las invasiones mongolas del siglo XIII y el dominio mameluco, hasta que en 1516 el Imperio Otomano incorporó la región bajo su control, inaugurando cuatro siglos de administración turca.
El mandato francés y la independencia (1920-1945)
Tras la derrota otomana en la Primera Guerra Mundial, Francia recibió el mandato sobre Siria en virtud del acuerdo Sykes-Picot y la Conferencia de San Remo de 1920. Las autoridades francesas expulsaron al rey Faisal, quien había proclamado un breve reino árabe independiente, y dividieron el territorio en cinco entidades administrativas separadas, lo que generó una resistencia anticolonial persistente y varias rebeliones, la más importante de las cuales estalló entre 1925 y 1927.
Durante la Segunda Guerra Mundial, fuerzas de la Francia Libre y del Reino Unido ocuparon el país. La independencia fue proclamada formalmente en junio de 1941, aunque no se materializó plenamente hasta 1945. El 24 de octubre de 1945, Siria firmó la Carta de las Naciones Unidas, poniendo fin de facto al mandato francés y convirtiéndose en un Estado soberano reconocido internacionalmente.
El partido Baaz y la dinastía Ásad (1963-2024)
Los primeros años de independencia estuvieron marcados por la inestabilidad política y los golpes de Estado. En 1963, el Partido Baaz —de ideología socialista y panarabista— tomó el poder mediante un golpe militar. Tras años de purgas internas, el general Hafez al-Ásad consolidó su control absoluto en 1970, instaurando un sistema autoritario de partido único que duraría más de cinco décadas.
A la muerte de Hafez en el año 2000, su hijo Bashar al-Ásad lo sucedió en el poder. Aunque inicialmente prometió reformas —el llamado "deshielo de Damasco"—, el régimen mantuvo sus estructuras represivas intactas. La economía experimentó una liberalización parcial que benefició principalmente a los círculos cercanos al gobierno, mientras que el desempleo juvenil y la desigualdad crecían de forma sostenida.
La guerra civil siria (2011-2024)
En el contexto de la Primavera Árabe, en marzo de 2011 estallaron en Siria protestas prodemocráticas inspiradas en las revueltas de Túnez y Egipto. El gobierno respondió con una represión brutal: disparos contra manifestantes y detenciones masivas. En pocos meses, surgieron milicias rebeldes armadas, y en 2012 la violencia alcanzó Damasco y Alepo, transformando las protestas en una guerra civil abierta.
El conflicto se internacionalizó rápidamente. Rusia e Irán apoyaron militarmente al régimen de Ásad, mientras que Turquía, Qatar y Arabia Saudí respaldaron a distintas facciones rebeldes. Estados Unidos intervino principalmente contra el Estado Islámico (Daesh), que llegó a controlar vastas extensiones del territorio sirio entre 2014 y 2017. Las consecuencias humanitarias fueron devastadoras: más de 470.000 personas murieron, al menos 5 millones huyeron al extranjero como refugiados y otros 6 millones quedaron desplazados dentro del propio país. Más de la mitad de la población siria se vio obligada a abandonar su hogar.
La caída de Ásad y el nuevo gobierno (2024-2026)
El 8 de diciembre de 2024, una ofensiva relámpago de fuerzas rebeldes lideradas por Hayat Tahrir al-Sham (HTS) y otras facciones tomó Damasco en cuestión de días. Bashar al-Ásad huyó del país, poniendo fin a más de cincuenta años de dominio de la familia Ásad y del Partido Baaz. La rapidez del colapso sorprendió a analistas y gobiernos de todo el mundo.
El 29 de enero de 2025, el Mando Operativo Militar designó a Ahmed al-Sharaa —conocido anteriormente como Abu Mohammad al-Jolani, líder de HTS— como presidente de transición. El 13 de marzo de 2025 se ratificó una Declaración Constitucional que estableció un marco de gobernanza para un período de transición de cinco años (2025-2030). El 29 de ese mismo mes, al-Sharaa formó un gobierno de transición compuesto por 23 ministerios. La antigua constitución de 2012 fue derogada, el Partido Baaz disuelto y las fuerzas militares y de seguridad del régimen anterior desmanteladas.
En 2025, Estados Unidos y la Unión Europea levantaron las sanciones económicas impuestas a Siria, en un gesto orientado a facilitar la recuperación. El Banco Mundial estimó el coste de la reconstrucción del país en 216.000 millones de dólares. En febrero de 2026, Washington anunció planes para reabrir su embajada en Damasco, cerrada desde el inicio de la guerra civil.
Siria en 2026: transición frágil y crisis humanitaria
A mediados de 2026, Siria sigue inmersa en una transición política compleja y frágil. La Asamblea Popular de transición aún no ha quedado completamente constituida, a la espera de que el presidente al-Sharaa designe a un tercio de sus miembros. Las tensiones con los grupos kurdos del noreste del país, que controlan amplias zonas a través de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), persisten, aunque en enero de 2026 se alcanzó un acuerdo parcial que amplió el control del gobierno central sobre parte del territorio nororiental.
La situación humanitaria sigue siendo crítica: según la ONU, más de 16,7 millones de personas —cerca del 70% de la población— necesitan asistencia urgente. El Plan de Respuesta Humanitaria de Naciones Unidas contaba a mediados de 2026 con apenas el 10-20% de la financiación requerida. Al mismo tiempo, se registran señales positivas: alrededor de 1,6 millones de refugiados y casi 2 millones de desplazados internos han regresado a sus lugares de origen desde diciembre de 2024. Sin embargo, los retornos masivos, la violencia activa en algunas zonas y la emergencia humanitaria sin resolver dibujan un panorama todavía muy incierto para el futuro del país.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo comenzó la guerra civil siria y cuántos muertos causó?
La guerra civil siria comenzó en marzo de 2011, cuando las protestas prodemocráticas fueron reprimidas violentamente por el régimen de Bashar al-Ásad. El conflicto causó más de 470.000 muertos y obligó a desplazarse a más de la mitad de la población del país.
¿Cuándo cayó el régimen de Bashar al-Ásad?
Bashar al-Ásad huyó de Siria el 8 de diciembre de 2024, cuando fuerzas rebeldes lideradas por HTS tomaron Damasco en una ofensiva relámpago, poniendo fin a más de cincuenta años de dominio de la familia Ásad.
¿Quién gobierna Siria en 2026?
En 2026, Siria está gobernada por un gobierno de transición presidido por Ahmed al-Sharaa, designado presidente el 29 de enero de 2025. El marco constitucional de transición establece un período de cinco años (2025-2030) antes de celebrar elecciones y establecer instituciones permanentes.
¿Cuántos refugiados sirios hay en el mundo?
En el momento álgido de la crisis, más de 5 millones de sirios se encontraban como refugiados en otros países, principalmente en Turquía, Líbano, Jordania y países europeos. Desde finales de 2024, alrededor de 1,6 millones han iniciado el regreso a Siria.
¿Cuál es el coste estimado de la reconstrucción de Siria?
El Banco Mundial ha estimado el coste de la reconstrucción de Siria en aproximadamente 216.000 millones de dólares, una cifra que refleja la destrucción masiva de infraestructuras, viviendas, hospitales y servicios básicos acumulada durante más de una década de conflicto.