Times Square: en qué ciudad está y todo sobre la plaza más famosa
Times Square se encuentra en la ciudad de Nueva York, en el estado de Nueva York, Estados Unidos. Más concretamente, está ubicada en el corazón del distrito de Manhattan, en la confluencia de Broadway con la Séptima Avenida, entre las calles 42 y 47. Reconocida en todo el mundo por sus pantallas luminosas gigantes, su ambiente frenético y la celebración de Nochevieja, Times Square es uno de los espacios urbanos más visitados del planeta, con aproximadamente 50 millones de personas al año que recorren su área.
Ubicación exacta dentro de Nueva York
Times Square ocupa un tramo de varias manzanas en el Midtown de Manhattan, la isla central que forma el núcleo histórico y comercial de la ciudad de Nueva York. Su eje principal es la intersección de Broadway —la avenida diagonal que atraviesa toda la isla— con la Séptima Avenida, creando una serie de plazas triangulares características. El punto más emblemático del conjunto es la zona conocida popularmente como "the bowtie" (el lazo), justo entre las calles 44 y 46, donde la convergencia de Broadway y la Séptima Avenida genera ese espacio abierto inconfundible.
La plaza forma también el corazón del Distrito Teatral de Broadway, delimitado aproximadamente entre la Sexta y la Octava Avenida, y entre las calles 40 y 53. Desde las estaciones de metro de Times Square–42nd Street, una de las más concurridas del sistema subterráneo neoyorquino, convergen múltiples líneas que conectan el área con todos los rincones de la ciudad.
Historia: de Longacre Square a Times Square
El espacio que hoy se conoce como Times Square no siempre tuvo ese nombre ni ese aspecto. A finales del siglo XIX, la zona era un polo industrial y comercial dedicado a la fabricación y venta de carruajes, razón por la cual era conocida como Longacre Square, nombre tomado de Long Acre, el barrio homólogo de Londres con la misma especialización. El ambiente distaba enormemente del glamur actual: talleres, establos y almacenes dominaban el paisaje urbano.
El cambio de nombre llegó en 1904, cuando el editor del periódico The New York Times, Adolph S. Ochs, trasladó la sede del rotativo a una nueva torre en la esquina de la Calle 42 con Broadway. Ochs negoció con el alcalde George McClellan la rebautización del espacio en honor al diario, y el 8 de abril de 1904 Longacre Square pasó oficialmente a llamarse Times Square. La celebración inaugural incluyó fuegos artificiales que prefiguraron una tradición que continúa hasta hoy. El propio edificio del Times fue vendido en 1913 —cuando el periódico se mudó a su sede actual—, pero el nombre ya había quedado grabado en el imaginario colectivo.
Durante las décadas de 1920 y 1930, la zona alcanzó su primer esplendor como capital del entretenimiento estadounidense. Teatros de vodevil, salas de cine y cabarets florecieron a lo largo de la Calle 42, convirtiendo el área en el equivalente neoyorquino de los grandes boulevares de ocio europeos. La iluminación artificial masiva, con rótulos de neón y carteles luminosos, le valió el apodo de "The Great White Way" (la Gran Vía Blanca).
Declive y regeneración urbana
A partir de los años 1960 y especialmente durante las décadas de 1970 y 1980, Times Square vivió un período de grave deterioro. El auge de la delincuencia, la prostitución y el tráfico de drogas transformaron la zona en símbolo de la crisis urbana que afectó a Nueva York en su conjunto. Muchos teatros cerraron o reconvirtieron sus actividades.
La recuperación llegó en la segunda mitad de los años 1990, impulsada por las políticas de tolerancia cero del alcalde Rudolph Giuliani y una inversión privada masiva que atrajo a grandes cadenas comerciales, hoteles y empresas de medios. Cadenas internacionales, marcas de moda y gigantes del entretenimiento se instalaron en los locales rehabilitados, y la zona pasó de ser considerada peligrosa a convertirse en atracción turística de primer nivel en apenas una década.
Times Square hoy: cifras y protagonismo global
En 2026, Times Square mantiene su estatus como uno de los destinos turísticos más frecuentados del mundo. Alrededor de 330.000 personas transitan diariamente por sus calles, cifra que puede superar los 460.000 peatones en los días de mayor afluencia. El área concentra una parte considerable del gasto turístico de Nueva York: se estima que veintidós centavos de cada dólar gastado por los visitantes en la ciudad tienen como destino el radio de siete manzanas que conforma el corazón de Times Square, generando un impacto económico anual de aproximadamente 4.800 millones de dólares.
Las célebres pantallas LED y vallas publicitarias que cubren las fachadas de los edificios son un elemento definitorio del paisaje. La normativa local exige que los edificios del área mantengan iluminación exterior permanente, lo que garantiza el espectáculo visual que atrae a millones de visitantes cada año.
La celebración de Nochevieja
Uno de los eventos más multitudinarios del mundo tiene lugar en Times Square cada 31 de diciembre. La tradición del descenso de la bola de cristal (ball drop) se remonta a 1907, cuando una esfera iluminada bajó lentamente por el asta del edificio del antiguo New York Times para marcar la llegada del año nuevo. Desde entonces, la celebración ha crecido hasta congregar a cientos de miles de personas en el área. Las estimaciones oficiales hablan de entre un millón y dos millones de asistentes, aunque estudios de capacidad del espacio apuntan a cifras más moderadas. La transmisión televisiva del evento alcanza audiencias de decenas de millones de personas en todo el mundo.
El Distrito Teatral de Broadway
Times Square es inseparable del ecosistema teatral que la rodea. Los alrededores albergan la mayoría de los teatros que integran el circuito oficial de Broadway, el conjunto de grandes salas con capacidad superior a los 500 asientos que define el teatro comercial de mayor prestigio en los Estados Unidos. En temporada, decenas de producciones simultáneas —musicales, obras dramáticas y reposiciones de clásicos— compiten por la atención del público local e internacional, convirtiendo la zona en un polo cultural de alcance mundial.
Preguntas frecuentes
¿En qué ciudad está Times Square?
Times Square está en Nueva York, específicamente en el barrio de Midtown Manhattan. Se sitúa en la intersección de Broadway con la Séptima Avenida, entre las calles 42 y 47.
¿Por qué se llama Times Square?
El nombre proviene del periódico The New York Times. En 1904, el editor Adolph S. Ochs trasladó la redacción del diario a la zona y convenció al ayuntamiento de rebautizar la plaza, que hasta entonces se llamaba Longacre Square.
¿Cuántas personas visitan Times Square cada año?
Aproximadamente 50 millones de personas visitan Times Square anualmente, con una media de 330.000 peatones diarios que puede superar los 460.000 en los días de mayor afluencia.
¿Cómo llegar a Times Square?
La forma más sencilla es el metro de Nueva York. La estación Times Square–42nd Street está servida por varias líneas (1, 2, 3, 7, A, C, E, N, Q, R, W, S) y conecta directamente con el centro de la plaza.
¿Qué es el "ball drop" de Times Square?
Es la tradición de Nochevieja en la que una gran esfera iluminada desciende lentamente por el asta de un edificio en Times Square para marcar la llegada del año nuevo. La costumbre comenzó en 1907 y hoy congrega a cientos de miles de personas cada 31 de diciembre.