Quién escribió Cyrano de Bergerac: autor, obra y personaje real
Cyrano de Bergerac es una comedia heroica en cinco actos y en verso escrita por el dramaturgo y poeta francés Edmond Rostand (1868-1918). Estrenada el 27 de diciembre de 1897 en el Théâtre de la Porte Saint-Martin de París, la obra se convirtió de inmediato en el mayor triunfo del teatro francés de su época y en uno de los textos más representados de la historia universal. Su protagonista —espadachín, poeta y enamorado desventurado— está inspirado en un escritor real del siglo XVII, aunque Rostand transformó radicalmente la figura histórica para crear un personaje de ficción de alcance mítico.
Edmond Rostand, el autor
Edmond Eugène Alexis Rostand nació el 1 de abril de 1868 en Marsella, en el seno de una familia provenzal acomodada y de sólida cultura literaria. Su padre era economista y poeta aficionado, traductor de la obra de Catulo, lo que impregnó el ambiente doméstico de una sensibilidad hacia el verso y las letras clásicas. Rostand cursó estudios de literatura, historia y filosofía en el Collège Stanislas de París, donde desarrolló una precoz vocación dramática.
Sus primeros pasos sobre los escenarios fueron discretos. En 1888, con apenas veinte años, estrenó en el Teatro Cluny la comedia en un acto Le Gant rouge, que pasó sin pena ni gloria. Sin embargo, en 1894 su pieza Les Romanesques obtuvo un éxito notable en el Théâtre-Français, abriéndole las puertas de la escena parisina. A partir de ahí, Rostand se consolidó como la voz más brillante del neoRomanticismo francés de finales del siglo XIX, en plena reacción contra el naturalismo imperante.
Tras el triunfo de Cyrano de Bergerac, Rostand escribió L'Aiglon (1900), drama centrado en el hijo desdichado de Napoleón, que interpretó la célebre actriz Sarah Bernhardt, y la fantasía poética Chantecler (1910). En 1901, con solo treinta y tres años, fue elegido miembro de la Académie française, convirtiéndose en uno de los escritores más jóvenes en recibir ese honor. Falleció en París el 2 de diciembre de 1918, víctima de la pandemia de gripe española, sin haber podido culminar varios proyectos literarios.
La obra: género, forma y estructura
Cyrano de Bergerac se subtitula «comedia heroica» y está compuesta íntegramente en verso alejandrino —el verso de doce sílabas propio de la tradición dramática francesa—, lo que en 1897 resultaba un anacronismo deliberado y audaz en pleno auge del teatro naturalista en prosa. La obra se articula en cinco actos que abarcan distintos momentos de la vida del protagonista, desde los esplendorosos salones literarios de París hasta los campos de batalla y los claustros conventuales.
El argumento gira en torno a Cyrano de Bergerac, hombre de ingenio prodigioso, espadachín temible y poeta brillante, cuya vida queda marcada por dos elementos: su nariz desproporcionada, que lo condena a una fealdad que considera insuperable, y su amor secreto e irrenunciable por su prima Roxana. Cuando Roxana se enamora del apuesto pero torpe cadete Christian de Neuvillette, Cyrano acepta prestarle su verbo y su pluma para conquistarla por carta. El triángulo que se establece entre los tres personajes —alma, belleza y amor imposible— permite a Rostand explorar temas de profunda resonancia: la apariencia frente a la esencia, la generosidad heroica, la cobardía disfrazada de nobleza y el precio del amor no correspondido.
El estreno y la recepción del público
La noche previa al estreno, Rostand estaba convencido del fracaso. Según testimonia la crónica de la época, se disculpó ante el elenco —encabezado por el célebre actor Benoît-Constant Coquelin en el papel protagonista— por el desastre que, a su juicio, estaban a punto de protagonizar. Los hechos lo desmintieron de forma espectacular: los 1.600 espectadores que abarrotaban el teatro aplaudieron de pie durante veinte minutos al concluir la función, con los ojos húmedos.
La obra se representó más de 400 veces entre diciembre de 1897 y marzo de 1899, y alcanzó su milésima representación en 1913. La crítica la aclamó como una resurrección del gran teatro romántico francés, en la línea de Victor Hugo, pero con un refinamiento formal y una ironía propias de Rostand. Su éxito fue inmediato también fuera de Francia: se tradujo y se puso en escena en numerosos países europeos y americanos en muy pocos años.
El personaje histórico: el Cyrano real
La obra de Rostand no parte de la nada: existe un Cyrano de Bergerac histórico. Hercule Savinien de Cyrano de Bergerac (París, 6 de marzo de 1619 – Sannois, 28 de julio de 1655) fue un escritor, dramaturgo y duelista francés del siglo XVII. Hijo de Abel de Cyrano, señor de Mauvières, sirvió como oficial en las campañas militares de 1639 y 1640, participando en el sitio de Arrás, donde una herida en la garganta le obligó a abandonar la vida castrense.
En el plano literario, el Cyrano histórico fue un autor heterodoxo y adelantado a su tiempo. Sus obras más destacadas son L'Autre Monde: ou les États et Empires de la Lune (publicada póstumamente en 1657) y Les États et Empires du Soleil (1662), consideradas antecedentes de la ciencia ficción moderna: en la primera, el protagonista viaja a la Luna propulsado por cohetes de fuegos artificiales. También escribió obras de teatro, la más conocida de las cuales es La Mort d'Agrippine (1653).
Rostand tomó del personaje histórico algunos rasgos —la nariz prominente, la habilidad con la espada, el talento literario, la época— pero inventó casi por completo la trama amorosa con Roxana y Christian. El Cyrano real no tuvo una prima llamada Roxana ni hay constancia de que viviera el triángulo sentimental que estructura la obra. La figura histórica sirvió, pues, de punto de partida para una creación esencialmente ficticia.
Adaptaciones y legado cultural
Desde su estreno, Cyrano de Bergerac ha sido objeto de numerosas adaptaciones en distintos medios y formatos. En el cine, destacan versiones mudas de principios del siglo XX, la película estadounidense de 1950 protagonizada por José Ferrer —quien ganó el Óscar al mejor actor por el papel— y la adaptación francesa de 1990 con Gérard Depardieu, que también obtuvo amplio reconocimiento internacional. En 2021, el director Joe Wright estrenó una versión musical con Peter Dinklage en el papel protagonista, que reformulaba la fealdad del personaje desde una perspectiva diferente a la nariz original.
En el ámbito teatral, la obra no ha dejado de representarse desde 1897. En España ha contado con numerosas producciones en castellano, y ha formado parte de festivales y temporadas de los principales teatros nacionales. En el mundo anglosajón, el término «Cyrano» ha pasado al lenguaje coloquial para designar a quien escribe cartas de amor o discursos en nombre de otra persona.
La influencia de la obra sobre la cultura popular es vastísima: ha inspirado novelas, canciones, series de televisión, videojuegos y múltiples variaciones del triángulo amoroso que Rostand construyó. En 2026, la obra sigue presente en los repertorios de los grandes teatros europeos y americanos, prueba de su vigencia ininterrumpida durante más de ciento veinte años.
Preguntas frecuentes
¿Quién escribió Cyrano de Bergerac?
La obra de teatro Cyrano de Bergerac fue escrita por el dramaturgo y poeta francés Edmond Rostand (1868-1918). Se trata de una comedia heroica en cinco actos y en verso, estrenada el 27 de diciembre de 1897 en París.
¿Cuándo y dónde se estrenó Cyrano de Bergerac?
La obra se estrenó el 27 de diciembre de 1897 en el Théâtre de la Porte Saint-Martin de París, con el actor Benoît-Constant Coquelin en el papel protagonista. El estreno fue un éxito rotundo, con el público aplaudiendo de pie durante veinte minutos.
¿Existió realmente Cyrano de Bergerac?
Sí. Hercule Savinien de Cyrano de Bergerac (1619-1655) fue un escritor, duelista y dramaturgo francés del siglo XVII, conocido por su nariz prominente, su habilidad con la espada y sus obras literarias pioneras en la ciencia ficción. No obstante, la trama amorosa de la obra de Rostand es esencialmente ficticia.
¿A qué género pertenece la obra de Rostand?
Rostand la clasificó como «comedia heroica». Está escrita en verso alejandrino, lo que en 1897 era un rasgo deliberadamente contracorriente frente al teatro naturalista en prosa que dominaba la escena francesa.
¿Qué otras obras escribió Edmond Rostand?
Además de Cyrano de Bergerac, Rostand escribió Les Romanesques (1894), L'Aiglon (1900) —sobre el hijo de Napoleón— y Chantecler (1910). En 1901 fue elegido miembro de la Académie française, siendo uno de los más jóvenes en recibir ese honor.