Récord mundial de salto de altura: marcas y titulares en 2026
El salto de altura es una de las pruebas de atletismo más espectaculares y técnicas del programa olímpico. En ella, el ser humano desafía la gravedad intentando sobrepasar una barra horizontal apoyada en dos soportes. Dos récords mundiales rigen la disciplina en 2026: el masculino, una marca legendaria que lleva más de tres décadas inviolada, y el femenino, una plusmarca flamante que barrió un récord de 37 años de antigüedad. Ambos definen los límites conocidos de la capacidad humana en esta prueba.
El récord mundial masculino: los 2,45 metros de Javier Sotomayor
El récord mundial masculino de salto de altura es de 2,45 metros, establecido por el cubano Javier Sotomayor el 27 de julio de 1993 en el Estadio Helmántico de Salamanca, España. A junio de 2026, la marca lleva 33 años en vigor sin que ningún atleta haya logrado igualarla o superarla, lo que la convierte en uno de los récords más longevos del atletismo mundial.
El salto se conoce popularmente como el "Salto de Dios", apodo que refleja tanto su magnitud como la sensación de que rozaba lo sobrehumano. Sotomayor falló su primer intento a 2,45 m y lo logró en el segundo, rozando la barra levemente antes de que esta se mantuviera sobre los soportes. Según las crónicas de la época, apenas dos minutos y veinticuatro segundos transcurrieron desde que el atleta se quitó el chándal hasta que superó la barra.
No fue el único récord que Sotomayor estableció en Salamanca. En 1988, en el mismo estadio, superó por un centímetro el registro del sueco Patrik Sjöberg, fijando el récord en 2,43 m. En 1989 lo mejoró a 2,44 m, y cuatro años después dio el salto definitivo a 2,45 m. La progresión fue exclusivamente obra suya durante más de un lustro.
Desde entonces, ningún saltador se ha acercado seriamente a la barrera de los 2,45 m. Atletas como el catarí Mutaz Essa Barshim, uno de los más dominantes del siglo XXI con marcas de hasta 2,43 m, o el neozelandés Hamish Kerr, campeón del mundo en los Mundiales de Tokio 2025 con 2,36 m, han demostrado la enorme distancia que separa el nivel de élite actual de la marca cubana. La plusmarca de Sotomayor es, a día de hoy, un muro que el atletismo moderno no ha podido derribar.
El récord mundial femenino: Yaroslava Mahuchikh y los 2,10 metros
El récord mundial femenino de salto de altura es de 2,10 metros, establecido por la ucraniana Yaroslava Mahuchikh el 7 de julio de 2024 en el Estadio Charléty de París, durante la octava etapa de la Diamond League. Con ese salto, Mahuchikh pulverizó una plusmarca que pertenecía a la búlgara Stefka Kostadinova desde agosto de 1987 —en los Campeonatos del Mundo de Roma— y que había resistido durante 37 años.
Mahuchikh superó el listón de 2,10 m en su primer intento, ante la incredulidad del público parisino. El anterior récord de 2,09 m de Kostadinova era considerado por muchos expertos como prácticamente intocable, dado el tiempo transcurrido y los avances técnicos que no habían bastado para batirlo. La atleta ucraniana lo hizo con apenas 22 años.
Pocas semanas después, en los Juegos Olímpicos de París 2024, Mahuchikh añadió el oro olímpico a su palmarés al superar 2,00 m en la final, consolidándose como la mejor saltadora del mundo. En marzo de 2026, en los Campeonatos del Mundo en Pista Cubierta de Kujawy Pomorze (Polonia), revalidó su título indoor con un salto de 2,01 m, siendo la única competidora en superar esa altura en una final en la que Ucrania se adjudicó además la medalla de plata, logrando el primer doblete histórico del país en esta prueba.
Los récords mundiales en pista cubierta (indoor)
La World Athletics distingue entre récords al aire libre y récords en pista cubierta. En la modalidad indoor, las marcas son ligeramente inferiores a las obtenidas en pista abierta, en parte por las dimensiones de los recintos y las condiciones de competición.
- Récord mundial indoor masculino: 2,43 m, establecido por Javier Sotomayor el 4 de marzo de 1989 en Budapest (Hungría). También pertenece al cubano.
- Récord mundial indoor femenino: 2,08 m, establecido por la rumana Heike Henkel el 9 de febrero de 1992 en Karlsruhe (Alemania). Es una de las pocas plusmarcas históricas de pista cubierta femenina que todavía permanece vigente, aunque Mahuchikh la tiene en el punto de mira.
La técnica Fosbury Flop y su relación con los récords
Todos los récords mundiales modernos en salto de altura se han logrado con la técnica Fosbury Flop, introducida por el estadounidense Dick Fosbury en los Juegos Olímpicos de México 1968. Esta técnica consiste en pasar la barra de espaldas y arqueando el cuerpo, lo que permite al centro de gravedad del atleta quedar por debajo de la barra mientras el cuerpo la sobrepasa. Su adopción universal desde los años setenta fue la principal causa del salto espectacular en las marcas de la disciplina.
Antes del Fosbury Flop, el récord masculino raramente superaba los 2,20 m. La combinación de la nueva técnica con el refinamiento físico y biomecánico de los atletas llevó la plusmarca hasta los 2,45 m de Sotomayor en menos de tres décadas.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el récord mundial actual de salto de altura masculino?
El récord mundial masculino de salto de altura es de 2,45 metros, establecido por el cubano Javier Sotomayor el 27 de julio de 1993 en Salamanca, España. En 2026 sigue vigente, con más de 33 años de antigüedad.
¿Cuál es el récord mundial actual de salto de altura femenino?
El récord mundial femenino pertenece a la ucraniana Yaroslava Mahuchikh, quien saltó 2,10 metros el 7 de julio de 2024 en la Diamond League de París, superando el anterior récord de Stefka Kostadinova (2,09 m, 1987).
¿Por qué el récord de Sotomayor lleva tanto tiempo sin batirse?
La marca de 2,45 m exige una combinación excepcional de altura, potencia de salto, flexibilidad y dominio técnico que no se ha vuelto a dar desde 1993. Los mejores saltadores actuales se mueven entre 2,35 m y 2,43 m, una distancia de varios centímetros respecto a la plusmarca cubana.
¿Qué ha logrado Mahuchikh en 2026?
En marzo de 2026, Yaroslava Mahuchikh ganó el oro en los Campeonatos del Mundo en Pista Cubierta de Kujawy Pomorze (Polonia) con un salto de 2,01 m, revalidando su título mundial indoor y liderando un doblete histórico de Ucrania en la prueba femenina.
¿Cuál es la diferencia entre el récord mundial y el récord olímpico en salto de altura?
El récord olímpico masculino es de 2,39 metros, establecido por el estadounidense Charles Austin en Atlanta 1996. El récord mundial (2,45 m) es superior porque fue logrado en una competición no olímpica. En mujeres, el récord olímpico es de 2,06 m, mientras que el récord mundial es de 2,10 m.